El Campo de Hielo Patagónico Sur. Un pasado, un presente… y un futuro incierto

Abstract

El Campo de Hielo Patagónico Sur se extiende en el ámbito de la cadena andina austral cubriendo aproximadamente 14.200 kilómetros cuadrados de superficie. Lo compone un gran número de glaciares, entre los que sobresale el Perito Moreno, conocido mundialmente por los repetidos endicamientos y las posteriores rupturas que tienen lugar en su zona frontal. Este cuerpo de hielo y otros 55 más, entre los que se destacan los glaciares Upsala y Viedma, se hallan en el ámbito del Parque Nacional Los Glaciares. En la actualidad el campo de hielo configura el último relicto que perdura desde la mayor extensión glaciaria que tuvo a partir del Mioceno tardío y durante el Pleistoceno, hasta hace aproximadamente unos 20.000 años atrás. A partir de esa fecha comenzó a reducirse sostenidamente, pero con breves reavances menores que no llegaron a vencer la declinación general. En este trabajo se reseñan sus particularidades generales, su evolución temporal y las causas que gobernaron, y gobiernan, su desarrollo.