Hoja Geológica 3766-III La Reforma

Abstract

La Hoja Geológica 3766-III, La Reforma, está ubicada en el sector centro - occidental de la provincia de La Pampa. La mayor parte de la misma corresponde a la Provincia Geológica Sanrafaelino Pampeana, en tanto la zona más occidental pertenece al borde de la cuenca Neuquina. Está cubierta principalmente por sedimentitas del Cenozoico superior. Las rocas más antiguas están situadas en el valle del río Chadileuvú y corresponden a calizas cristalinas del Paleozoico inferior, que afloran en la zona centro - septentrional de la Hoja. Del Paleozoico superior se reconocen dos unidades sedimentarias: a) arenitas cuarzosas depositadas en un ambiente marino somero o fluvial de la Formación Agua Escondida (¿Carbonífero superior?), y b) areniscas y pelitas continentales con troncos silicificados de la Formación Carapacha del Pérmico. Durante el Pérmico inferior - Triásico superior se desarrolló un ciclo magmático (ciclo magmático Choiyoi) de amplia representación en el área abarcada por la Hoja, que tiene facies extrusivas riolíticas (Formación Choique Mahuida) y andesíticas (Formación El Centinela) e intrusivas, con los granito y granitos porfíricos de la Formación Zúñiga. Durante el Cenozoico se registran rocas sedimentarias marinas del Daniano temprano pertenecientes a la cuenca Neuquina (Formación Roca), sedimentitas lacustres eocenas tempranas con variado material fósil (Formación El Fresco), depósitos continentales mioceno-pliocenos con restos de vertebrados (Formación Gran Salitral) y depósitos aluviales pliocenos (Formación El Sauzal). Los sedimentos neógenos forman parte de la cuña sedimentaria sinorogénica asociada al frente cordillerano. Una colada basáltica pleistocena, que habría tenido su origen en el campo lávico del Payún Matrú, alcanza el ángulo noroccidental del área estudiada (Basalto El Mollar). Los sedimentos modernos cubren la mayor parte de la Hoja, destacándose aquellos de origen eólico y fluvial. También hay sedimentos finos en salitrales y bajos, así como acumulaciones coluviales. La estructura puede ser caracterizada como un conjunto de bloques fallados formados por las unidades litoestratigráficas del Paleozoico al Triásico, los que son cubiertos discordantemente por una secuencia sedimentaria cenozoica de hasta aproximadamente 900 m de potencia. En su conjunto, se han detectado tres etapas de deformación, las que se adjudican a los ciclos Famatiniano (?), Gondwánico y Ándico. El actual régimen tectónico parece ser extensional, de acuerdo con las evidencias aportada por los basaltos de retroarco en la provincia de Mendoza, y la configuración del valle del río Atuel Chadileuvú. El sector occidental está dominado por un relieve mesetiforme (en algunos casos cubierto por coladas basálticas), el que muestra una transición hacia el este al valle fluvial del Chadileuvú, mediante una pendiente suave. Hacia el oriente, los sedimentos con modelado fluvial son reemplazados por acumulaciones eólicas. Aproximadamente el tercio meridional de la Hoja está formado por mesetas y depósitos atribuidos a un abanico aluvial originado hacia el oeste. Las principales manifestaciones de interés económico son sales evaporíticas (halita, yeso y sulfato de magnesio), calizas cristalinas con escasas impurezas y arcillas.