Geología del Proyecto Geotérmico Socompa

Abstract

Con el objetivo de realizar un nuevo reconocimiento del potencial geotérmico de la región, se efectuaron observaciones litoestratigráfcas y estructurales expeditivas, en los alrededores de la laguna Socompa y a lo largo de la quebrada del Agua ubicada en la ladera occidental de la sierra de Caipe. El Socompa (24,40°S - 68,25°O) es un volcán de edad cuaternaria categorizado como potencialmente activo ubicado en la Provincia de Salta, en el límite entre Argentina y Chile. La presencia de fumarolas próximas a su cráter y otras manifestaciones termales cercanas, en la laguna Socompa y en la quebrada del Agua, sugieren la existencia de un gradiente térmico anómalo en la región, probablemente asociado la cámara magmática que alimenta este volcán. La sierra de Caipe, límite oriental del bajo topográfico que aloja a la laguna Socompa, expone unidades volcano sedimentarias y piroclásticas que integran el Complejo Volcano Sedimentario Quebrada del Agua (CVSQA) de edad miocena. El límite entre la sierra de Caipe y el bajo de la laguna Socompa está definido por la falla normal Quebrada del Agua (FQA), buzante al oeste, con el bloque yaciente integrado por la sierra de Caipe y el colgante por el bajo de la Laguna Socompa. El desplazamiento vertical de la FQA fue estimado en aproximadamente 230 m a partir de un nivel guía presente en ambos bloques. El bajo de la laguna Socompa está delimitado por un conjunto de domos daciticos que delinean una estructura circular. Esta estructura combinada con la presencia en su borde oriental de potentes depósitos piroclásticos proximales del CVSQA, constituyen argumentos a partir de los cuales se infiere una caldera criptica miocena, coincidente con el bajo topográfico de la laguna Socompa. Sobre la base de las observaciones realizadas se presenta un modelo geotérmico conceptual preliminar donde: -La fuente de calor correspondería al magmatismo activo del volcán Socompa. -La zona de recarga se encontraría en las cumbres cercanas, que contienen masas níveas la mayor parte del año. -El reservorio estaría integrados por rocas conglomerádicas del miembro inferior del CVSQA, y/o la subyacente Formación Vizcachera, entrampado estructuralmente en el interior de la "caldera" Laguna Socompa. De acuerdo a los espesores estimados en aforamientos y al desplazamiento de la FQA, el reservorio podría estar localizado entre los 700 m y 800 m de profundidad. El ascenso de aguas termales a la superficie se produce por medio de la FQA y de la falla circular que delimita el borde sur de la laguna Socompa.