Sierra Grande. La mina de hierro subterránea más grande de Latinoamérica

Abstract

En la provincia de Río Negro se encuentran los depósitos ferríferos que permitieron la apertura de la mina de hierro subterránea más grande de Latinoamérica, la cual fue baluarte del desarrollo siderúrgico argentino. Estos depósitos se localizan pocos kilómetros al norte y al sur de la localidad de Sierra Grande. En ellos se reconocen dos horizontes ferríferos constituidos por capas de rocas sedimentarias ricas en mineral de hierro acompañadas por otras rocas ferruginosas. El horizonte inferior contiene los yacimientos Rosales, Norte y Sur, en tanto que el horizonte superior tiene su mejor desarrollo en el yacimiento Este. El yacimiento Sur fue explotado desde 1970 hasta 1991. El complejo minero, hoy en reactivación, comprende el depósito mineral, las instalaciones para la concentración de la mena, la planta de pelletización y el puerto mineralero. Durante su vida útil produjo 13.000.000 toneladas de mineral y 6.407.981 toneladas de pellets. Desde el punto de vista turístico, en la comarca se destacan el primitivo asentamiento de Sierra Vieja, la reserva faunística de Isla de los Pájaros e Islote Lobos, el área protegida de Puerto Lobos y varios balnearios en el litoral atlántico.