Modelo Estructural del Sistema Geotérmico Aguas Calientes entre Olacapato y San Antonio de los Cobres, Puna Salteña

Abstract

En este trabajo se postula un modelo geotérmico preliminar, basado en información estructural e hidrogeoquímica, que vincula las termas de Incachule, Tocomar, Aguas Calientes, Pompeya y Antuco como surgencias provenientes de un mismo yacimiento geotérmico alojado en la caldera Aguas Calientes. Esta caldera, emplazada sobre el lineamiento Calama Olacapato Toro (COT), en el sector central de la Puna, presenta evidencias de un reservorio geotérmico en su interior como: circulación de fluidos, permeabilidad por fracturación y calor a partir del gradiente térmico anómalo regional sumado al magmatismo cuaternario cercano a su borde norte. A partir de la información estructural de superficie y de la construcción de un modelado analógico, se analiza la deformación de la caldera en el interior de una rampa de relevo step over, generada entre dos tramos discontinuos del COT. Lo observado durante la evolución del modelado analógico muestra que, durante su deformación, la caldera Aguas Calientes habría inducido la generación de fallas extensionales a partir de sus bordes, siguiendo el rumbo del COT. Estas fallas habrían facilitado la fuga de las aguas termales de la caldera hasta alcanzar las superficies de los corrimientos Antuco y Pompeya donde habrían sido retenidas. La intersección del borde norte de la caldera con las fallas de rumbo NO-SE del COT, donde se encuentran las termas de Tocomar y el volcán San Gerónimo, constituye la zona de mayor daño estructural y es por consiguiente la más eficiente para el ascenso de magmas y fluidos hidrotermales. Las surgencias termales de Aguas Calientes e Incachule coinciden con una antigua zona de alteración hidrotermal en el interior de la caldera, cuya permeabilidad actual podría vincularse a la reapertura de antiguas fracturas por actividad neotectónica.