Hoja Geológica 3769-II Agua Escondida

Abstract

La Hoja 3769-II, Agua Escondida, está ubicada en el sur de la provincia de Mendoza y noroeste de la provincia de La Pampa. La entidad más antigua reconocida es la Formación Piedras de Afilar, conformada por un cuerpo granítico cuya edad carbonífera no se ha comprobado con certeza, la que constituye el basamento sobre el cual se apoyan las entidades rocosas más jóvenes. Durante el Carbonífero superior se produjo una transgresión que dio por resultado la depositación de sedimentitas marinas marginales conocidas como Formación Agua Escondida. Esta unidad se apoya en discordancia erosiva sobre el basamento cristalino previo. Posteriormente, durante un proceso transtensivo regional, que tuvo lugar durante el Pérmico inferior alto - Triásico superior, se instaló en la región un importante y extenso proceso magmático. Las unidades efusivas que afloran dentro del área de la presente Hoja son equivalentes a la unidad litoestratigráfica conocida como Grupo Choiyoi s.s. de las cordilleras Principal y Frontal, en tanto que el conjunto plutónico hipabisal corresponde al Grupo El Portillo. En el Cretácico superior - Paleógeno inferior, a raíz de un hundimiento regional del área, se produjo la ingresión marina atlántica, que dio lugar a la depositación del Grupo Malargüe (formaciones Loncoche y Roca). En discordancia sobre la Formación Roca se originó otra inundación atlántica cuyo depocentro está fuera de los límites de la Hoja, habiéndose depositado aquí las unidades equivalentes a la Formación Vaca Mahuida (Eoceno superior). Al inicio del Mioceno se depositaron sedimentitas continentales, con alto contenido piroclástico, pertenecientes a la Formación Puesto Barros, que se apoyan en discordancia sobre la Formación Loncoche. Un evento magmático posterior, de gran importancia regional, desarrolló en esta zona una acumulación efusiva denominada Grupo Palaoco. La Formación La Parva, del Oligoceno-Mioceno, puede constituir una manifestación efusiva inicial de ese proceso. El volcanismo de retroarco cenozoico (MiocenoPlioceno) quedó simbolizado en esta comarca, donde la actividad ígnea está representada por las volcanitas de las formaciones Cortadera, Chachahuén y El Zaino. En la zona oriental de la Hoja se preservan sedimentitas continentales del Plioceno, con restos de mamíferos (Formación Cerro Azul). En el Pleistoceno temprano se inició la construcción del aparato volcánico del Payún Matru, de composición dominantemente andesítica. La evolución de este centro volcánico se extiendió hasta el límite pleistoceno - holoceno y sus depósitos ignimbríticos (Formación El Portezuelo) se intercalan con derrames lávicos basálticos pertenecientes a dos ciclos eruptivos: Chapualitense y Puentelitense. Con la Formación Tromen finalizó la actividad ígnea en la comarca. Completan el cuadro estratigráfico los depósitos aluvio-coluviales, depósitos aluviales recientes, médanos, campos de arena y ramblones con evaporitas del Cuaternario. La región abarcada por la Hoja está ubicada en el límite entre el Bloque de San Rafael y La Payunia. La primera unidad morfoestructural sufrió una historia tectónica compleja que se inició en el Precámbrico con fracturación este-oeste y continuó en el Paleozoico superior con pliegues y fracturas de las sedimentitas neopaleozoicas. Entre el Pérmico superior y el Triásico se produjo un proceso de rifting cortical con generación de hemigrabenes y la instauración de un evento magmático importante materializado en las rocas efusivas del Grupo Choiyoi y en las plutonitas del Grupo El Portillo. Durante la evolución del Ciclo orogénico Ándico se pueden reconocer dos subciclos, paleógeno y néogeno-cuaternario, controlados por las variaciones de la velocidad de convergencia de las placas Nazca y Sudamericana. El más importante es el segundo subciclo, durante el cual se registraron extensísimas efusiones volcánicas magníficamente representadas en el área de La Payunia. La minería de la región adquirió durante la década del 70 una gran importancia en el Distrito Minero Agua Escondida, destacándose como principales objetivos los yacimientos epitermales y vetiformes de manganeso y fluorita.