Hoja Geológica 3569-IV Embalse El Nihuil

Abstract

La Hoja Geológica 3569-IV, Embalse El Nihuil, se ubica al SE de la provincia de Mendoza; hacia el sur, limita en forma parcial con la provincia de La Pampa. Integra la Provincia Geológica Sanrafaelino - Pampeana, excepto el esquinero nororiental que corresponde a la Subcuenca de Alvear (Cuenca Cuyana). Las rocas más antiguas, aflorantes, son las metamorfitas y plutonitas milonitizadas de la Formación Cerro La Ventana (Proterozoico), localizadas al oeste del cerro Ponón Trehue y en la zona de la estancia Sofía Raquel y del cerro de Las Pacas. En el Ordovícico se depositaron las rocas de las formaciones Ponón Trehue y Lindero, en facies de plataforma carbonática. Más al oeste se halla la Formación La Horqueta (Ordovícico-Silúrico), en probable facies de talud y cuenca profunda, intruida por el Gabro Loma Alta que aflora en la parte NO de las serranías. El Devónico está representado por las grauvacas y pelitas de la Formación Río Seco de Los Castaños. Durante el Carbonífero inferior se emplazaron las plutonitas de la Formación Piedras de Afilar y en el Carbonífero superior comenzaron a depositarse las sedimentitas de la Formación El Imperial en facies transgresivas con tilloides en la base; hacia arriba, continúan depósitos de facies de plataforma distal, que gradan a plataforma somera y luego a facies deltaicas; el ciclo culmina en el Pérmico bajo con facies de ambiente continental fluvial. A fines del Paleozoico y comienzos del Mesozoico se manifiesta en la comarca un magmatismo representado por una asociación volcano-plutónica que abarca los bloques de San Rafael y de Chadileuvú. El Grupo Cochicó, representado por rocas hipabisales, sedimentitas y volcanitas, es del Pérmico inferior, en tanto que el Grupo Choiyoi se desarrolló entre el Pérmico superior y el Triásico inferior integrado por las formaciones Quebrada del Pimiento (rocas volcánicas e hipabisales básicas) y Choique Mahuida (rocas volcánicas ácidas a mesosilícias e hipabisales). En el Cretácico superior se depositaron las sedimentitas de la Formación Punta del Agua que afloran en la parte oriental de la sierra del Nevado y en los alrededores y al norte de la localidad de Punta del Agua. Durante el Neógeno (Mioceno y Plioceno) se depositaron las rocas que conforman las formaciones Aisol y Cajón de Mayo, ambas de ambiente continental; de esas mismas épocas también son las volcanitas andesíticas y basálticas de las formaciones Cortaderas y Nevado. A partir del límite pliopleistoceno, se desarrolla el extenso volcanismo basáltico del Grupo Chapúa que genera la mayor parte de las serranías actuales, acontecimiento que dura hasta el Pleistoceno inferior. Desde allí, se sucedieron los procesos de erosión y depositación de los sedimentos recientes y subrecientes que cubren las partes más deprimidas de la comarca. La estructura, producto de los ciclos diastróficos Pampeano, Famatiniano, Gondwánico y Ándico, registró fases de deformación plegante, magmatismo y bloques fallados, considerándose al actual régimen tectónico de tipo extensional. El relieve de la comarca está dominado por las serranías que, en forma de arco, se extienden desde el centro-norte de la Hoja hasta el cuadrante sudoccidental. Hacia el este de estas elevaciones se halla la Llanura Oriental, de gran extensión, en tanto que hacia el oeste, se sitúa la Llanura Occidental más pequeña que la anterior. Los recursos minerales están representados principalmente por depósitos de cobre, manganeso, plomo y vanadio y, en menor medida, por minerales industriales, combustibles sólidos y rocas de aplicación.