Hoja Geológica 2969-II Tinogasta

Abstract

La Hoja geológica 2969-II, TINOGASTA abarca parte de la región noroccidental de la provincia de La Rioja, la parte meridional de la provincia de Catamarca y, en su ángulo sudoriental, una pequeña porción de la provincia de San Juan. Se extiende entre los paralelos 28° y 29° de latitud sur y los meridianos 67° 30' y 69° de longitud oeste, cubriendo una superficie aproximada de 18.000 km2. El nombre de la Hoja deriva de la localidad de Tinogasta. Otros poblados importantes de la comarca son Famatina, Vinchina y Jagüé. El hecho que la Hoja Tinogasta incluye parte de cuatro provincias geológicas argentinas, conocidas de oeste a este como Cordillera Frontal, Precordillera, Sierras Pampeanas Occidentales y Sistema de Famatina le confiere especial interés. El registro estratigráfico de la Hoja 2969-II, TINOGASTA se extiende desde el Proterozoico al Cenozoico. Los terrenos más antiguos pertenecen a la Formación Espinal que conforma un basamento precámbrico formado por metamorfitas de grado medio a alto, y migmatitas que alojan, además, granitoides calcoalcalinos aflorantes en el filo del Espinal y sierras de Umango y Toro Negro. Este basamento está también representado en la sierra de Famatina por la Formación Negro Peinado, compuesta por leptometamorfitas, y por los Esquistos de Copacabana aflorantes al este de dicha sierra. Sobre este basamento en la sierra de Famatina apoyan en discordancia sedimentitas ordovícicas de la Formación Suri que se interdigitan con rocas volcánicas. Estas rocas están intruidas por una secuencia de cuerpos plutónicos calcoalcalinos de la Formación Ñuñorco, caracterizada por gabros, tonalitas, granodioritas y granitos, con un clímax de actividad magmática en el Ordovícico medio a superior. Ellas representan un arco magmático desarrollado en un margen continental activo. En las Milonitas Paimán y Copacabana se reconocen cuerpos post-orogénicos silúricos y deformación chánica dúctil. Los depósitos neopaleozoicos de las cuencas Paganzo y Río Blanco cubren unidades más antiguas. En la Cordillera Frontal y en la Precordillera las rocas que pertenecen a la Cuenca Río Blanco, comenzaron a sedimentarse en el Devónico superior – Carbonífero inferior, continuando hasta el Pérmico. Las sedimentitas de la Cuenca Paganzo que afloran en las Sierras Pampeanas Occidentales y en la sierra de Famatina se depositaron en el Carbonífero medio y superior. En estas cuencas también se ha reconocido actividad magmática carbonífera y pérmico-triásica. En la Precordillera la actividad magmática del Carbonífero inferior está representada en la Cuenca Río Blanco por los intrusivos de la sierra del Leoncito, del cerro Las Tunas y de Potrerillos, y en las Sierras Pampeanas Occidentales por el granito de Los Guandacolinos. El magmatismo pérmico-triásico corresponde al ámbito de la Cordillera Frontal y se manifiesta en los granitos de la sierra del Peñón, los pórfidos del cerro Carnerito, los granitos de la sierra de Los Veladeritos, y cuerpos menores de pórfidos ácidos a mesosilícicos. A continuación se reconocieron depósitos triásicojurásicos asociados a un ciclo extensional, acumulados en cuencas continentales de origen tafrogénico que se evidencian en la Hoja por las sedimentitas de la Formación Santo Domingo. Durante el Cenozoico los movimientos del Ciclo Ándico produjeron la estructuración definitiva de los cordones montañosos. Como resultado de la migración del frente orogénico, los depósitos sinorogénicos terciarios asociados a este levantamiento se extienden ampliamente desde la Cordillera Frontal hasta el este del Sistema de Famatina. Estas sedimentitas se interdigitan con escasas dacitas y pórfidos andesíticos (Formaciones Mogote y Costa de Reyes). Hacia fines del Terciario y principios del Cuaternario se registra actividad volcánica en el borde austral de la Puna, representada por volcanitas plio-pleistocenas aflorantes en el sector noroccidental de la Hoja (Formación Veladero). La Formación Santa Florentina (Pleistoceno inferior), también corresponde a depósitos sinorogénicos adosados al pie occidental del Famatina. Esta sierra fue englazada durante el Cuaternario, conservándose aún sus depósitos. Continúan en el Cuaternario depósitos aluviales pedemontanos y depósitos recientes de cauces fluviales, eólicos y evaporíticos. La estructura de las Sierras Pampeanas tiene, como lo demuestran los depósitos sinorogénicos, bloques limitados por fallas inversas originadas principalmente a partir del Mioceno inferior. La estructuración de la sierra de Famatina es similar a la anterior, con bloques de basamento precámbricoeopaleozoico, levantados y basculados durante el Cenozoico superior por fallas lístricas inversas. La Precordillera riojana, desde el punto de vista estructural, está representada por una faja plegada y corrida epidérmica. Las rocas paleozoicas de la Cordillera Frontal quedaron cratonizadas hacia el final de este período, como consecuencia de la orogenia gondwánica. Esta morfoestructura participó como un gran bloque de basamento en la deformación ándica que la levantó a fines del Mioceno. El paisaje de la Hoja Tinogasta se puede clasificar como tectónico, debido a que sus geoformas principales (sierras y depresiones) están delimitados por lineamientos estructurales. Al mismo tiempo que la deformación andina en su migración hacia el este iba levantando los distintos frentes de corrimiento, se fue generando un clásico paisaje de cuencas y cadenas. Durante y después de su ascenso, las sierras comenzaron a ser esculpidas por la meteorización y las corrientes fluviales. Luego, durante el Pleistoceno, como consecuencia del cambio climático, las sierras más altas, como las de Famatina y del Veladerito, fueron modeladas por acción glaciaria. Probablemente durante esta época, todos los cordones serranos de la Hoja fueron afectadas por procesos periglaciarios. Actualmente, el paisaje está siendo modelado bajo condiciones semiáridas, principalmente por el proceso fluvial, mientras que las condiciones periglaciarias prevalecen en las sierras más elevadas. Los principales recursos de minerales metalíferos de la Hoja corresponden a las asociaciones Cu, CuFe(Ag), Cu-Au-Ag y Cu-Pb-Ag-Zn, destacándose los yacimientos Offir y Montey (distrito La Mejicana), al noreste del sector Nevados del Famatina – Mogote Río Blanco. La paragénesis Ni-Co-Cu-Au tiene a las minas King Tut y San Santiago como los mejores ejemplos. El oro aluvional está presente en varias áreas sobre el faldeo oriental de la sierra de Famatina, tales como Playa Ramblones y Playa Amarilla. Los recursos de minerales industriales están representados por yacimientos de baritina, fluorita, «ocres», serpentinitas y cloruro y sulfato de sodio.