Hoja Geológica 4166-I Valcheta

Abstract

La Hoja Geológica 4166-I, VALCHETA, está situada en la región nordeste del Macizo Nordpatagónico. Incluye varias unidades fisiográficas distintivas: mesetas basálticas en el sector sur de la Hoja, lomadas redondeadas en el sector central y antiguas planicies aluviales en la porción norte. Su superficie es drenada por cursos fluviales efímeros de recorrido sudoeste a nordeste que confluyen en una zona de bajos endorreicos. En la Hoja Valcheta afloran unidades metamórficas, ígneas y sedimentarias cuyas edades están comprendidas entre el Proterozoico superior y el Presente. La más antigua corresponde al Complejo Yaminué, integrado por gneises, esquistos y granitos foliados, acompañados por granodioritas, migmatitas, milonitas, mármoles, pegmatitas, aplitas, hornblenditas y dioritas. Asimismo, afloran metasedimentitas de bajo grado de edad algo más joven denominadas Formación Nahuel Niyeu del Proterozoico superior. Esta unidad está integrada por grauvacas, limolitas, lutitas pizarreñas, filitas y hornfels. Ambas unidades proterozoicas están en relación tectónica. La secuencia leptometamórfica es intruida por pequeños cuerpos de granitoides denominados Formación Punta Sierra, de edad ordovícica superior. Las sedimentitas marinas de la Formación Sierra Grande, de edad silúrica a devónica, cubren en discordancia a las rocas metamórficas. Esta unidad está constituida por cuarcitas y ortocuarcitas, con conglomerados y pelitas subordinados. El magmatismo gondwánico está vastamente representado en este sector del Macizo. Las rocas más antiguas son granodioritas, tonalitas, granitos y las rocas filonianas del Complejo Plutónico Navarrete, de edad pre–triásica, probablemente pérmica, las cuales intruyen a las rocas metamórficas del basamento. Una discordancia de erosión separa estas rocas de las andesitas, tobas riolíticas e ignimbritas dacíticas reunidas bajo el nombre de Volcanitas Treneta, de edad principalmente triásica. Los granitos biotíticos del Jurásico temprano conocidos como Granito Flores representan la etapa tardía del magmatismo. Ambas unidades integran el Complejo Plutónico - Volcánico Treneta. En discordancia sobre el basamento leptometamórfico, se disponen conglomerados, are niscas, tobas y calizas de origen continental; estos depósitos denominados Formación Puesto Piris se asignan al Triásico superior-Jurásico inferior. En discordancia sobre la unidad anterior y cubriendo a buena parte de las restantes unidades, se disponen las volcanitas del Complejo Volcánico Marifil del Jurásico inferior a medio, que tiene gran desarrollo en el sector oriental del Macizo Nordpatagónico. Integran esta unidad ignimbritas y lavas dacíticas, riodacíticas y riolíticas, tobas y pórfidos riolíticos y riodacíticos. Por encima se disponen las sedimentitas continentales del Grupo Neuquén compuestas por areniscas, conglomerados, pelitas, areniscas tufíticas y tobas de edad cretácica superior. Esta unidad está integrada por dos facies: una inferior, arenosa a conglomerádica, de origen fluvial, y una superior, pelítica, de ambiente lacustre. Los depósitos de la Formación Arroyo Barbudo atestiguan una ingresión marina que penetró profundamente en el Macizo hacia el límite entre el Cretácico y el Terciario. Esta unidad se subdivide en una sección inferior denominada Miembro Aguada Cecilio, constituida por arcilitas, limolitas, areniscas finas, margas y calizas, y una sección superior o Miembro El Fuerte, integrada por areniscas, limolitas y coquinas. Basaltos olivínicos de edad principalmente oligocena constituyen la Formación Somún Curá. La Formación Gran Bajo del Gualicho integrada por areniscas carbonáticas y tobáceas, coquinas, limoarcilitas y tobas, atestigua una nueva ingresión marina ocurrida en el Oligoceno a Mioceno. El Neógeno comprende los depósitos continentales con esporádicas intercalaciones marinas de la Formación Río Negro. Esta unidad está compuesta por areniscas, limolitas, tobas, conglomerados y calizas. Los depósitos conglomerádicos de origen aluvial denominados Formación Talcahuala se asignan al límite Neógeno-Cuaternario. El Holoceno comprende los aglomerados y conglomerados de la Formación Laguna Indio Muerto. Las acumulaciones recientes y actuales consisten en cordones litorales de lagunas, depósitos salinos, aluviales, de bajos y lagunas temporarias, de remoción en masa y coluviales. La fractura regional Salinas Trapalcó-Lagunas Curicó limita el margen nordoriental del Macizo Nordpatagónico con la contigua Cuenca del Colorado. El Complejo Yaminué fue afectado por dos episodios de deformación, en tanto que en la Formación Nahuel Niyeu se reconocen tres fases de plegamiento. A la Fase Chánica se adscribe el plegamiento de la Formación Sierra Grande y una serie de corrimientos que yuxtaponen el Complejo Yaminué sobre la Formación Nahuel Niyeu y esta última unidad sobre la Formación Sierra Grande. La actividad intrusiva gondwánica se vincula con un arco magmático relacionado con un proceso de subducción, según la hipótesis de aloctonía de la Patagonia, que se habría acrecionado al resto del Gondwana a fines del Paleozoico o principios del Triásico. La masiva efusión de volcanitas ácidas estaría asociada a distensión post-colisional o bien a procesos distensivos en etapa de pre-rift. La reactivación de antiguas zonas de fractura, el basculamiento de bloques y la formación de un plateau basáltico se asignan al Cenozoico. La región estudiada presenta unidades geomórficas distintivas: la planicie estructural lávica, generada por lavas básicas derramadas sobre rocas fácilmente erosionables, lo que ocasiona deslizamientos e inversión del relieve; la peneplanicie exhumada de Río Negro, consistente en una superficie de erosión regional labrada sobre rocas metamórficas precámbricas y plutonitas y volcanitas paleozoicas y mesozoicas cubiertas por sedimentitas cretácicas y terciarias, localmente removidas por erosión; el abanico aluvial de la loma de los Leones; una antigua planicie aluvial disectada que constituye una superficie de agradación primaria vinculada con el desarrollo del río Negro; y planicies estructurales con una morfología tabular. Asimismo, hay numerosos bajos desarrollados en todo el ámbito de la comarca, geoformas asociadas a deslizamientos y pedimentos de flanco. Existen diversos tipos de yacimientos y/o manifestaciones minerales. Entre los metalíferos, la mina General San Martín constituye el centro de un distrito wolframífero de gran actividad en décadas pasadas. Hay también yacimientos de plomo y cobre, de escaso interés económico. Minerales industriales particularmente importantes y de sostenida actividad son las calizas, dolomías y bentonitas, y de menor importancia las manifestaciones de fluorita. En materia de rocas ornamentales, aún deben evaluarse los afloramientos de granitos de los alrededores de Nahuel Niyeu.