Geología de la Región del Aconcagua. Provincias de San Juan y Mendoza

Abstract

La región del Aconcagua comprende uno de los sectores más representativos de la Alta Cordillera de Los Andes de Argentina y Chile. Las características únicas del Aconcagua (figura 1), el cerro más alto del hemisferio occidental, y segundo cordón montañoso en el mundo luego de los Himalayas, despertó la atención de numerosos naturalistas y exploradores desde el siglo pasado. Sus rasgos geológicos fueron pioneramente observados hace más de 150 años por Charles Darwin, al que se le debe la primer descripción de sus características geológicas. Varias generaciones de geólogos realizaron posteriormente sucesivos estudios que permitieron alcanzar el presente conocimiento de la región. No obstante, después de un siglo y medio de observaciones geológicas en la comarca, la misma permanecía sin un levantamiento regular que permitiera aprehender sus características básicas. A partir del mapa geológico levantado, primero como parte de los relevamientos del Servicio Geológico Nacional (Ramos, 1984) y posteriormente a través de una serie de investigaciones llevadas a cabo por el Laboratorio de Tectónica Andina de la Universidad de Buenos Aires, surgieron interesantes evidencias que han permitido caracterizar su estilo estructural, calcular el acortamiento orogénico de la corteza de la Cordillera de los Andes a estas la - titudes, reconstruir las facies de los depósitos mesozoicos, las características de los diferentes episodios volcánicos y las sucesivas deformaciones terciarias a través del análisis de sus depósitos sinorogénicos. El análisis de estos procesos, así como la descripción de sus características básicas constituyen el objeto del presente trabajo. El interés del área estudiada que comprende una de las localidades clásicas para el análisis de las secuencias mesozoicas, el volcanismo cenozoico y las estructuras de la Cordillera Principal de los Andes suscitó el apoyo de diversas instituciones para estos estudios. En especial deben destacarse el Servicio Geológico Nacional, el CONICET y la Universidad de Buenos Aires, a través de sus programas PID y UBACyT, la National Geographic Society y la Fundación ANTORCHAS. Asimismo numerosos trabajos finales de licenciatura y tesis doctorales de la Universidad de Buenos Aires realizadas bajo la dirección de los autores, han contribuido con trabajos específicos al mejor conocimiento de la región.