Evaluación metalogenética y estudio geológico-estructural del distrito polimetálico San Antonio de Los Cobres. Provincia de Salta, República Argentina

Abstract

En el marco del Convenio de cooperación y asistencia técnica en materia de geología y minería entre el Servicio Geológico Minero Argentino (SEGEMAR) y el Instituto Geológico y Minero de España (IGME), el presente Proyecto ha consistido en realizar un estudio geológico integral del área comprendida entre el Complejo Volcánico El Quevar (CVEQ), El Oculto y la Caldera de Aguas Calientes, en el distrito San Antonio de los Cobres (provincia de Salta), con el fin de determinar los posibles factores que controlan la formación tanto de edificios volcánicos como de cuerpos mineralizados asociados. El sector estudiado está localizado a aproximadamente 30 km al oeste de San Antonio de los Cobres, dentro de La Puna Salteña. Las mineralizaciones desarrolladas en este distrito incluyen depósitos de Pb-Ag, Sb y Mn, y de Au, que se localizan en el interior del CVEQ y dentro de la caldera Aguas Calientes ubicada al este donde se encuentra la mina La Poma. El Proyecto se centró en el estudio detallado de las mineralizaciones localizadas en el sector occidental del CVEQ. El acceso a esta zona se realiza por la RN51 hasta aproximadamente 55 km al oeste-suroeste de San Antonio de los Cobres y a 17 km de la estación ferroviaria de Pocitos, desde donde parte un camino por la Quebrada Incahuasi hasta el campamento central de la Compañía Minera Picazas. Durante los trabajos de campo se realizaron observaciones, tomas de datos y mapeo expeditivo en el CVEQ y también en sus alrededores, analizándose el contexto tectónico y estratigráfico en el cual se emplazó el sistema volcánico integrado por los volcanes El Quevar, Mamaturi y Azufre. Los resultados del Proyecto fueron separados en dos partes; - Parte I aborda el contexto tectónico regional basado en información estratigrafía y estructural en el sector comprendido entre Olacapato - San Antonio de los Cobres y Pocitos – Santa Rosa de los Pastos Grandes. Con este objetivo se analizó la información estructural existente, se colectaron datos estructurales a lo largo de la traza del lienamiento Calama-Olacapato-El Toro (COT) y se realizó un análisis cinemático experimental mediante un modelado analógico, a escala, de la región estudiada. - Parte II presenta los estudios de detalle realizados en la zona de la Quebrada de Incahuasi en el sector centro sur-oeste del CVEQ, que vinculan las características estructurales, la edad de las mineralizaciones y de las alteraciones asociadas y las edades de emplazamiento de los cuerpos volcánicos vinculados a la mineralización. En este sector se realizó la toma de muestras de rocas alteradas y con mineralizaciones y de rocas frescas, el levantamiento de datos estructurales y la diferenciación de unidades volcánicas y descripciones in situ de tipos de alteración y mineralización. En gabinete se realizó la confección de mapas geológicos en el que se emplaza el área mineralizada, la descripción de unidades litoestratigrafícas, el procesamiento de datos estructurales regionales y locales y la descripción, el análisis microscópico de alteraciones y mineralizaciones y las dataciones de rocas frescas y alteradas. La dirección técnica del proyecto la han realizado Raúl E. Seggiaro (SEGEMAR) y Nemesio Heredia Carballo (IGME). Los análisis geocronológicos Ar/Ar fueron realizados por Janet Gabites (University of British Columbia, Vancouver, Canadá).